Estas son las tendencias que redefinirán el retail y marcarán la agenda 

Avanza por estos días la NRF 2026: Retail’s Big Show, la conferencia de comercio minorista más grande del mundo y Susan Reda, vicepresidente de estrategia educativa en la National Retail Federation, quien es responsable de seleccionar el contenido de las sesiones y de organizar ponentes para diversas conferencias y eventos de esta entidad, seleccionó al iniciar el año, algunas de las tendencias clave que dominarán la conversación y la estrategia del retail en 2026. 

Esto, teniendo en cuenta, que el año en curso es considerado como un punto de inflexión para este sector, el cual viene siendo impulsado desde hace tiempo por aspectos como la digitalización, los cambios en el comportamiento del consumidor y la presión sobre las cadenas de suministro. 

Precisamente, esta industria ha estado incorporando en su operación diversos aprendizajes referentes a la innovación tecnológica que se comienzan a ver con más frecuencia en la realidad. Justo esto, es uno de los principales focos de este gran encuentro que reúne líderes globales del comercio para analizar cómo pasar del “hype” tecnológico, es decir, del entusiasmo o expectativa exagerada que se genera alrededor de una tecnología nueva, a resultados tangibles. 

De acuerdo con la National Retail Federation, estas son las principales tendencias: 

1. La IA deja de ser promesa y se vuelve omnipresente 

Es calro que la IA ya no es una novedad. En este 2026 se convertirá en un componente estructural del retail y todo, gracias a los asistentes inteligentes para consumidores y las cadenas de suministro autónomas. La inteligencia artificial impulsará este año niveles inéditos de personalización, eficiencia operativa y toma de decisiones en tiempo real y en NRF 2026, la conversación girará en torno a cómo escalar estos modelos de forma responsable y rentable, dejando atrás los pilotos aislados. 

2. Omnicanalidad total: “todo, en todo lugar, al mismo tiempo” 

Los grandes retailers han demostrado que la frontera entre lo físico y lo digital ha desaparecido. El consumidor espera experiencias fluidas entre tiendas, ecommerce, apps, redes sociales y marketplaces. Uno de los puntos de interés estará en arquitecturas tecnológicas capaces de sostener esta omnicanalidad real, con datos integrados, inventarios unificados y experiencias coherentes en cada punto de contacto. 

3. Operaciones inteligentes como ventaja competitiva 

La eficiencia operativa se convierte en un diferenciador estratégico. Tecnologías como analítica avanzada, automatización, IA predictiva y sistemas ERP integrados permiten anticipar la demanda, optimizar inventarios y mejorar la planificación de la fuerza laboral. El mensaje es claro: el futuro del retail no solo se define en el campo del marketing, sino en la excelencia operativa. 

4. El consumidor exige valor, propósito y experiencia 

Aunque el precio sigue siendo importante, ya no es suficiente. Los consumidores buscan marcas con propósito, prácticas sostenibles y experiencias relevantes. La capacidad de entender datos de comportamiento, preferencias y contexto será clave para construir relaciones de largo plazo y cómo la tecnología ayuda a equilibrar valor económico, impacto social y experiencia del cliente será fundamental. 

5. De la experimentación a la ejecución 

Quizás la tendencia más relevante para 2026 será el cambio de mentalidad. El retail deja atrás la fase de prueba constante para enfocarse en ejecutar con precisión y todo apunta a que las empresas que destaquen en este sentido serán aquellas que sean capaces de convertir innovación en resultados medibles, alineando tecnología, talento y estrategia. 

NRF 2026 no solo será un espacio para conocer tendencias, sino para entender cómo aplicarlas. La edición de este año reflejará una industria más madura, donde la pregunta clave ya no es “¿qué tecnología usar?”, sino “¿cómo generar impacto real en el negocio y en el cliente?”. 

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